从2008年开始，中国艺术品交易的线下市场，尤以当代艺术板块为代表正经历起伏不定的跌宕，昔日一幅画能在拍卖行拍出数千万元，如今却身陷泥沼、遭遇滑铁卢。在此前后，一些艺术基金悄然退市，进驻北京798的外资画廊纷纷撤离。2012年，韩国画廊在中国几乎全部折戟成沙。而来自雅昌艺术监测中心的数据显示，在艺术市场交易链里最具话语权的是苏富比、佳士得、保利等这样著名的拍卖行，2012年纯艺术拍卖总额已缩水24%～50%。

　　来自这个市场的种种并不利好的消息，却让何彬看到了艺术品交易在线上的机会。他与泓盛拍卖电子商务事业部总监胡湖有一个相似的观点：当艺术品市场的高价位到了没有办法突破的时候，它就会面临横向的扩展。

　　此后，德美艺嘉的爱艺客、证大艺术超超市、HIHEY在线拍卖、Zan8艺术网、英艺在线等艺术品在线交易平台公司相继出现。

　　与线下以收藏、投资为主要目的的高端艺术品交易相比较，这代表着一种新的可能性，“在未来不仅是艺术行业，大多数行业都会互联网化。我觉得，有一半艺术品会在网上完成传播销售。”何彬说，这不只是一个笼统而时髦的互联网概念，“欧美传统的艺术品市场78%都是5000美金以下的东西，但在中国50%以上的艺术品却高达100万美金”。

　　他的一个预测是，区间价为10万元左右人民币的艺术品会成为一个主流，“艺术品市场巨大的市场增量，迫切需要一个除传统拍卖行、文物商店和画廊业态之外的在线艺术品交易市场来承载，这个市场主要靠新增藏家来实现”。

　　电子商务、在线竞拍、网上画廊正在形成艺术品交易的另一个平台。

　　金字塔底部的巨大空间

　　赵涌从德国回来不久，2000年创办了赵涌在线。这是一个可以卖艺术品、收藏品的虚拟的网络平台，当时是一个让人觉得新鲜的概念。让他有信心尝新的一个原因是，“我通过观察，发现eBay的收藏品板块交易量占25%，让我觉得这是一个可以垂直发展下去的领域”。他把艺术品市场划分为收藏、投资领域与消费品市场。在这个金字塔结构的行业里，前者是一个位于塔尖的小众市场，后者则是金字塔的底部。

　　多数艺术品在线交易客单均价在1万元左右。这些平台想要抓住、发力的便是在线下还没有成规模开发的平价艺术品市场。何彬说：“真正的艺术品市场，最主要的核心价值不是投资、不是升值，而是一种消费体验。所以构建一个新的网络艺术品市场的时候，我们就鼓励所有的买家去消费、去欣赏艺术品，而不是为了得到一个投资回报。”

　　大本营位居上海的“证大艺术超超市”(下简称“超超市”)，画家、策展人沈其斌是其创办者，在这之前他于2003年、2005年先后创办了在业内颇具知名度与影响力的上海多伦多美术馆与上海证大现代艺术馆(现更名为“喜马拉雅美术馆”)，这是两个展示精英艺术家作品的平台，但让他感受至深的是，“中国大众与艺术已出现了一个巨大的审美断层，并且在国内也没有形成一个成熟的、懂得当代艺术的藏家群体”。

　　他思考着转型。2009年，超超市这个艺术品销售平台上线，代理的都是一些并没有太大名气的青年画家的作品。与德美艺嘉的“爱艺客”一样，它给自己贴的标签是专卖“平价艺术品”，并自称是“中国最大的平价艺术品仓储式卖场”。沈其斌希望能以平价的方式，让更多的人有机会去接触到艺术，并且拉动艺术品的低消费市场。

　　超超市80%的艺术品定价在10～5000元，只有20%的艺术品的价格区间为5000～50000元。沈其斌认为，这应该是工薪阶层能承担得起的一个价格。除了线上销售，它还拥有一个3000平方米的线下销售超市，代理了数量逾万件的作品。

　　“这个行业的金字塔底端，一定是一个庞大的消费群体，而艺术品其实也可以是消费品，它不是一个用资本玩出来的游戏。我个人忌讳去做这个行业金字塔顶端的事。”德美艺嘉创始人董艺说，“因为那是一个窄众的、不确定的市场。”

　　赵涌在线去年的交易额已达5亿元规模，它所创造的营业收入为5000万元。在这个平台上，它构建了一个C2C+在线拍卖艺术品的模式。作为一家较早涉足在线艺术品领域的公司，在当时国内的线下市场也刚刚起步不久，这对于当时的赵涌在线并不是一个利好的选择。要知道，在2000年前后，保利、嘉德、匡时等这些知名的拍卖公司才陆续出现，艺术品市场还只是一个雏形。“在当时做在线艺术品市场其实是不太可能成功的。”赵涌在线的一位内部人士为此感叹。

　　赵涌在线最开始只是做邮票、钱币等传统的收藏品领域，它涉足架上绘画乃至当代艺术已是2006年的事。那一年，他在上海创办了“泓盛拍卖”，其中的业务板块便涉及一些当代艺术的拍卖。

　　2000～2005年是最难熬的5年。当时电子商务还不够成熟。赵涌说：“公司几乎没有什么交易。网民对网购普遍存在怀疑，哪怕是去淘宝买一个几十元的东西也很不放心，面对价格成千上万的藏品买家更有很大的心理障碍。”而当时的线上交易卖假、欺诈的现象也的确存在，“有卖假货的，也有收到货的买家称没收到的事件。在这种状态下我们生存得很艰苦，也很迷惑”。

　　赵涌在线就曾发生过一次售假事件，一个广州的客户花费数千元购买了一个来自武汉的卖家的藏品，收到实物怀疑是假货后诉诸于法律，但对于这样一个涉案金额不足一万元的案子，无论是武汉还是广州以及赵涌在线所在地的上海，最终都推来推去而没有受理。赵涌觉得，艺术品存在一个真伪鉴定的问题，而在线综合****易平台很难去干成这样一件具有专业要求的事情。

　　创办赵涌在线之前，赵涌早在20世纪80年代中期曾创立过邮票公司，其后收购德国Julius拍卖公司，成为欧洲著名的亚洲邮票拍卖公司。他觉得用自己的专业经验去做一个垂直于此的在线平台，反而更有优势――他希望解决艺术品真伪鉴定等问题。